Želimo koristiti informacije koje možemo istraživati sami, tako da su sva potrebna podatka već dostupna kada nam to treba. Frekvencijska analiza nudi metodu za efikasnu analizu ovih podataka. To jest, frekvencija s kojom nešto događa ili nastupa. Varijable se koriste kako bismo bolje razumjeli te podatke.
Varijable su različite stvari koje se mogu promijeniti i mislimo da bi one mogle utjecati na učestalost događaja. One bi mogle biti svi čimbenici koji utječu na vjerojatnost određenog događaja ili pojave. Na primjer, pretpostavimo da nas zanima promatrati kada pada kiša u određenom gradu. To se može odrediti gledajući koji je mjesec, lokaciju grada i vremenske uvjete za svaku dobu godišnje. Možemo pregledati te varijable i napraviti obrazovane pretpostavke o kada bi najviše mogla padati kiša.
Ako nas zanima određena događaja, onda želimo saznati koje varijable utječu na taj događaj. Ako učimo koliko često ljudi bole, na primjer - ovo su varijable koje bi trebale izgledati ovako: uzrastne varijable, spolne varijable i posao-povezane. Važni faktori poput ovih mogu značajno odrediti koliko često ljudi postaju bolesni.
Možemo opisati i predvidjeti uzorke koje promatramo pomoću varijabli. Na primjer, ako želimo znati koliko često studenti dobivaju dobre ocjene, varijable bi bile: vrijeme za učenje (KADA), prisutnost na casovima (KOJE VRIJEME) i sudjelovanje u obrazovnim aktivnostima. To će nam omogućiti da razumjemo zašto neki studenti dobivaju visoke ocjene, a drugi ne.
Pored opisivanja situacija, možemo također koristiti faktore kako bismo predviđali buduće događaje. Na primjer, ako proučavamo učestalost vježbanja među ljudima, varijable mogu biti njihova dobi, spol i vrijeme dana. Putem analize ovih faktora određujemo kada su ljudi najpodutkloniji fizičkim aktivnostima.
Na primjer, ako gledamo koliko često ljudi jedu brzu hrsku, mogao bi se izraditi popis koji će vam reći kada i koji dan u tjednu ljudi najčešće konzumiraju ovakav obrok. Pogled na ovaj grafikon uz dob, spol i razine prihoda pruža perspektivu o tome kako ove stvari utječu na konzumiranje brze hrane.
Eksperiment Jedan od najboljih načina za dobivanje kvalitetnih rezultata je putem eksperimenata. Možemo eksperimentirati, što znači kontrolu varijabli i gledanje kakav utjecaj one imaju na naše istraživanje. Ako na primjer istražujemo koliko često ljudi jedu povrće u svojoj prehrani (trenutno: ndl.ofer...) onda bi sudionicima moglo biti pruženo određeno količine povjećne troskove svakodnevno i brojila bi se koliko puta je zapravo jesto.